20世纪80年代和90年代是WSOP稳步增长壮大的20年。参赛人数从100多人发展到1999年的近400人。这一时期虽然增长速度不及后来的扑克热潮，但为WSOP从区域性赛事向全球性锦标赛的转型奠定了基础。
90年代WSOP主赛事的参赛人数呈现出逐年递增的趋势。
下载最新APP
1990年主赛事共有194名选手参赛，1991年增长至215人，1992年略有回落至201人，1993年回升至220人，1994年达268人，1995年273人，1996年295人，1997年312人，1998年350人，1999年达到393人。十年间参赛人数翻了一倍多，这一增长虽不如2000年后那般惊人，却是WSOP发展历程中不可忽视的积累期。
在奖金方面，90年代WSOP主赛事冠军奖金一直维持在100万美元的水平。1990年冠军Mansour Matloubi获得895,000美元（这是最后一年冠军奖金低于100万），此后从1991年到1999年，冠军奖金均为100万美元。1991年，Brad Daugherty成为有史以来第一位在锦标赛扑克中赢得百万美元的扑克职业选手，那一年WSOP主赛事的参赛总人数也突破了200人的里程碑。
这一时期的WSOP仍然在马蹄铁赌场（Binion‘s Horseshoe）举行。1994年，为了庆祝WSOP举办第25届，马蹄铁赌场决定当年的WSOP冠军除了正常奖金之外，还将获得赌场奖励的银子。比赛结束过秤，一磅体重奖一盎司银子。赶巧当年的冠军Russ Hamilton体重330磅，还额外获得了大量银子奖励。
90年代也是WSOP开始出现更多国际面孔的时期。1990年，伊朗裔英国选手Mansour Matloubi成为第一位非美国籍的WSOP主赛事冠军。虽然Johnny Chan（1987、1988年冠军）出生于中国，但他是美国公民；Matloubi的胜利真正将“世界”带入了“世界冠军”这个概念中。
到90年代末，WSOP主赛事的奖金池首次突破100万美元后一直维持在这一水平，参赛人数从100多人增长到近400人，为即将到来的扑克热潮做好了准备。正如Poker.org的回顾文章所指出的：“1999年主赛事吸引了393名选手，这是可观的增长，但与即将到来的热潮相比根本不算什么。”
